1. Innledning
Ingen av partene i en entreprisekontrakt er i stand til å oppfylle samtlige kontraktsforpliktelser uten bistand fra kontraktsmedhjelpere.
I totalentrepriser vil totalunderentreprenøren ha behov for flere kategorier av kontraktsmedhjelpere, nemlig arkitekt, rådgivende ingeniører og andre prosjekterende, samt underentreprenører. Av den grunn benyttes begrepet «kontraktsmedhjelpere» i NS 8417 punkt 10.
I utførelsesentreprisekontraktene benyttes også begrepet «kontraktsmedhjelpere» selv om det i slike kontrakter vil være mest vanlig med underentreprenører, jfr NS 8415 punkt 15 og NS 8416 punkt 12.
2. Oversikt over reglene
Som alltid tar vi i utgangspunkt i NS 8417 siden det er totalentrepriser som benyttes hyppigst i dag.
3. (Total-)underentreprenørens ansvar endres ikke
Felles for alle tre standardkontrakter er at (total-)underentreprenørens kontraktsrettslige ansvar overfor total-/ hovedentreprenør ikke endres ved bruk av kontraktsmedhjelpere.
Det arbeid som utføres av (total-)underentreprenørens kontraktsmedhjelpere er å anse som utført (og prosjektert) av (total-)underentreprenøren selv.
Dette følger av NS 8417 punkt 10.1, første ledd, NS 8415 punkt 15.1, første ledd og NS 8416 punkt 12, første ledd.
4. (Total-)nnderentreprenørens varslingsplikt
et følger også av alle tre standardkontrakter at (total-)underentreprenøren har plikt til å varsle total-/ hovedentreprenør om hvilke deler av arbeidet han vil la utføre av kontraktsmedhjelper, og hvilken kontraktsmedhjelper han ønsker å benytte.
Det vises i den forbindelse til NS 8415 punkt 15.1, annet ledd, NS 8416 punkt 12, annet ledd og NS 8417 punkt 10.1, annet ledd.
Når total-/ hovedentreprenør får en slik underretning har han anledning til å be om å få oversendt informasjon om kontraktsmedhjelperens «økonomi, finansielle stilling, kapasitet og tekniske kompetanse», jfr NS 8415 punkt 15.1, tredje ledd og NS 8417 punkt 10.1, tredje ledd.
At man ber om denne typen informasjon er for å kunne ta stilling til (total-) underentreprenørens ønske om å benytte den aktuelle kontraktsmedhjelper, på en forsvarlig og saklig måte.
5. Total-/ hovedentreprenør kan nekte
Videre følger det av NS 8417 punkt 10.2, første ledd og NS 8415 punkt 15.2, første ledd at total-/ hovedentreprenør kan nekte (total-)underentreprenøren å benytte en aktuell kontraktsmedhjelper.
En slik avvisning må total-/ hovedentreprenør sende «uten ugrunnet opphold» og senest 14 dager etter å ha mottatt dokumentasjon om økonomi etc dersom han har bedt om dette.
Tidsfristen på 14 dager er satt for at total-/ hovedentreprenør skal få tilstrekkelig med tid til å foreta en forsvarlig gjennomgang og deretter vurdering av den oversendte dokumentasjonen.
Dersom total-/ hovedentreprenør nekter uten å ha saklig grunn kan (total-)underentreprenør forholde seg til avvisningen som om det foreligger et pålegg om endring.
I en slik situasjon er det de ordinære reglene om hhv fristforlengelse og vederlagsjustering i standardkontraktene som kommer til anvendelse.
(Total-)underEntreprenør må i så fall varsle total-/ hovedentreprenør om dette «uten ugrunnet opphold» etc.
NS 8416 punkt 12 inneholder ikke bestemmelser som omhandler hovedentreprenørens nektelse av underentreprenørens valg.
Likevel står det at underentreprenøren må underrette hovedentreprenøren før en kontraktsmedhjelper kontraheres.
For at det skal ha noen hensikt å sende hovedentreprenør slik informasjon overhodet før kontrakt inngås, taler mye for at hovedentreprenøren skal ha rett til å nekte.
Vilkåret må i så fall være at han har saklig grunn.
6. Kontraktsmedhjelpere angitt i kontrakten
Ofte navngis (total-)underentreprenørens kontraktsmedhjelpere i kontrakten.
Det vil være situasjonen når det fremgår av tilbuds- eller anbudsforespørselen at (total-)underentreprenøren skal oppgi navn på de kontraktsmedhjelpere som ønskes benyttet på konkrete fagområder ved inngivelse av sitt tilbud.
Når så kontrakt er inngått vil (total-)underentreprenørens tilbud inngå som del av kontraktens dokumenter.
I en slik situasjon har total-/ hovedentreprenør ha godkjent (total-)underentreprenørens kontraktsmedhjelpere. Det kan sågar være slik at man har vurdert teamet med kontraktsmedhjelpere som så godt at det er en viktig årsak for at (total-)underentreprenør fikk aksept for sitt tilbud.
Av bl.a. slike årsaker følger det av NS 8417 punkt 10.3 at totalunderentreprenør ikke kan skifte ut kontraktsmedhjelpere «uten totalentreprenørens godkjennelse».
Det samme følger av NS 8415 punkt 15.3, siste ledd og NS 8416 punkt 12, tredje ledd.
Fra denne hovedregelen er det gjort unntak dersom ønsket om utskifting er «saklig begrunnet» i kontraktsmedhjelperens forhold, jfr NS 8417 punkt 10.3, siste ledd, NS 8415 punkt 15.3, siste ledd og NS 8416 punkt 12, siste ledd.
Hva som er «saklig begrunnet» må vurderes konkret.
Dersom kontraktsmedhjelperens finansielle stilling er dramatisk redusert slik at denne ikke er i stand til å oppfylle sine kontraktsforpliktelser, eller må forventes å ikke klare dette, vil som oftest det være en saklig grunn.
Et annet eksempel er at nøkkelpersonene hos kontraktsmedhjelperen slutter og denne blir ute av stand til å tilby kvalifisert personell.
Et tredje eksempel kan være kontraktsmedhjelperen til stadighet opptrer i strid med SHA-regelverket på byggeplass og derved utsetter personell for fare. Dersom vedkommende opptrer direkte skadelig for (total-)underentreprenørens fremdrift ved verken forholde seg til sin samordningsplikt eller på andre måter skaper utfordringer for andre, sideordnede entreprenører, vil (total-)underentreprenøren ha saklig grunn til å skifte ut kontraktsmedhjelperen.
Oftest vil man også ha forholdsvis god dokumentasjon for slike kritikkverdige forhold.
Uansett er det vanskelig å se for seg at en total-/ hovedentreprenør vil motsette seg utskifting i slike tilfeller.
